Niewiarygodne sceny mieliśmy okazję zaobserwować w minioną niedzielę podczas kwalifikacyjnego wyścigu do listopadowych ogólnokrajowych kobiecych mistrzostw sztafet Ekiden w Japonii.
Zawody o nazwie Princess Ekiden rozegrane w Fukuoce polegały na tym, iż 27 zespołów złożonych z 7 zawodniczek pokonywało maraton podzielony na sześć odcinków. Już po pierwszej zmianie można było nabrać przekonania, że walka o zwycięstwo i kwalifikację do wspomnianego czempionatu będzie miała niezwykle zacięty przebieg.
Na prowadzeniu co chwilę tasowały się zespoły Wacoal, Kyocera, Kyudenko, Denso, czy Edion, a zawodczniki dawały z siebie absolutnie wszystko pokonując kolejne metry z zaciśniętymi z wysiłku zębami. Na ostatnich kilometrach drugiej zmiany doszło do scen, które na długo zostaną w pamięci kibiców śledzących te zawody przy trasie, jak i przed telewizorami - oto zawodniczka zespołu Iwatani Sangyo - Rei Lida na 400 metrów przed strefą zmian upadła w sposób tak niefortunny, iż złamała nogę.
Przez chwilę wydawało się, że to koniec wyścigu dla niej i dla jej zespołu, a biegaczkę zaraz zdejmą z trasy nadbiegający lekarze i organizatorzy. Nic takiego jednak nie miało miejsca - idąc na czworaka, zdzierając do krwi skórę na kolanach i na łokciach Lida z płaczem przemieszczała się w kierunku strefy zmian.
Idący koło niej lekarz co kilkanaście sekund wyraźnie pytał zawodniczki, czy chce dalej kontynuować i czy ma jej pomóc, na co za każdym razem uzyskał odmowną odpowiedź. Ostatecznie Rei Lidzie udało się dotrzeć do strefy zmian i przekazać szarfę, dzięki czemu jej team mógł kontynuować wyścig.
To niezwykłe poświęcenie i hart ducha doskonale oddaje filozofię i styl bycia Japończyków, którzy niejednokrotnie podczas maratońskich zmagań zbliżają się do kresów swojej wytrzymałości. Film pokazujący ostatnie metry pokonywane przez Lidę zdobyły ogromną popularność w Japonii - kraju Samurajów, który uwielbia tego typu historie i gdzie wysiłek oraz gotowość do poświęceń spotykają się z ogromnym szacunkiem.
Zawody Princess Ekiden w Fukuoce ostatecznie wygrał team Wacoal, którego zawodniczki uzyskały czas łączny 2:19:16